19世纪末，马克沁MG-08式重机枪问世，它由英籍美国人哈罗德·马克沁设计，并且拥有当时无与伦比的火力输出。这款机枪一经面世，便吸引了多个国家的关注和购买，其中英国成为最早获得这一先进武器的国家之一。

1891年，英国殖民军派出了一支仅有50人的小分队，装备了马克沁机枪，前往罗得西亚与祖鲁部落展开激烈交战。祖鲁人凭借着人数上的绝对优势，约有5000人，认为他们必定能够轻松取胜，然而，战斗的结果却完全出乎他们的预料。英军小分队架设了四挺马克沁机枪，开始对祖鲁人进行猛烈扫射，最终英军成功获胜，祖鲁人损失惨重，伤亡人数高达3000人以上。

那么，马克沁机枪为何能展现如此强大的火力呢？它的重量约为27公斤，采用了水冷式枪管设计，能够长时间持续射击。经过不断改进，它还采用了无烟火药，使得射击的稳定性得到了进一步增强。届时，马克沁机枪的射速已经可以达到每分钟450发子弹，这在当时的战场上无疑是一个巨大的优势。尽管祖鲁人拥有压倒性的兵力，但由于无法与英军的火力相抗衡，最终导致了英国小分队以较小的伤亡取得了难以想象的胜利。此次战斗也使得马克沁机枪的声誉迅速扩展，原本对其不太重视的国家纷纷开始采购这一武器，导致生产线上的订单积压成山。

在所有对马克沁机枪产生浓厚兴趣的国家中，德国无疑是最为重视的。当时的德国军方对马克沁机枪的创新做法高度评价，尤其是其利用火药气体推动机枪自动射击的设计。德国人认为，如果能够将这种机枪普及到整个军队，将极大地增强作战能力。为了测试各种机枪的性能，德皇威廉二世甚至举办了一场机枪对比大赛，众多著名机枪如加特林、加德纳、诺登飞等悉数登场。然而，经过激烈的比拼，马克沁机枪几乎在各方面都取得了压倒性的优势，最终德皇威廉二世表示：“这就是我想要的机枪，再没有比它更好的了！”

在威廉二世的积极推动下，马克沁机枪迅速装备了大量德军。为了得到军中各级官员的支持，威廉二世甚至不惜自掏腰包，为德国近卫步兵团率先配备马克沁机枪，借此证明其强大威力。然而，尽管德皇如此努力地宣传，德国总参谋部在初期并未对此产生足够重视。直到英国在战场上因使用马克沁机枪获得显著战果，德国总参谋部才意识到这一武器的巨大潜力，并迅速做出反应，开始大量采购马克沁机枪。

面对其他国家迅速对马克沁的需求，德国最终决定自己生产马克沁机枪，成立了专门的兵工厂——德意志武器弹药制造厂，解决了大量订单问题。随着马克沁机枪大量装备德军，德国军队在战场上的胜率也随之飙升，这种火力强大的机枪让其他国家在与德国交锋时屡屡败下阵来。

德国人一向以严谨的作风著称，在得到马克沁机枪后，他们并没有止步不前，而是开始深入研究，尝试根据实际需求对机枪进行改进和创新。其中一个重要的研究方向就是“抬高枪口一尺”的设想。当马克沁机枪的枪口被抬高一尺时，射程立刻大幅增加，子弹以抛物线的轨迹飞出，击中远处的敌军阵地。这种做法的意义在于，“超越射击”得以实施。所谓的超越射击，是指子弹越过己方阵地，直接飞向敌军阵地。通过这种方式，德军的火力输出得到了后方支援，能够在不暴露阵地的情况下对敌军造成致命打击。

德国最初尝试将马克沁机枪部署在战壕中，避开敌军的炮火，但效果不如预期。随着“超越射击”战术的实施，马克沁机枪的火力得到了极大的提升，雨点般的子弹疯狂倾泻在敌军阵地上，给敌人带来了巨大的伤害。英军则成为这一战术的最大受害者，因其步兵主要由年轻男性构成，战争结束后，英国社会中的年轻男子数量急剧下降，导致了社会婚姻市场的严重失衡，许多年轻女性在婚配上遇到困难。

战后，英国社会因此面临了前所未有的挑战。一位英国女子学校的校长曾经鼓励女学生们努力学习，并告诉她们：“未来五个女孩中会有一个嫁不出去，所以你们要努力提升自己，才能避免孤独终老。”当时，这番话并没有引起女学生们的重视，但随着时间推移，许多人意识到校长的预言并非危言耸听。尤其是随着经济的萎缩，年轻男子的数量稀少，竞争变得异常激烈，甚至有些男子开始对女性在工作岗位上的占比产生不满，称她们为“夺食者”，认为英国将他们送到殖民地是因为当地有更多的男性。为了缓解这一困境，英国政府从殖民地选拔优秀男子带回国内，暂时解决了社会稳定问题。